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TRASCRIZIONE DEI CARATTERI CINESI IN CARATTERI LATINI
(ROMANIZZAZIONE)

Un sistema di romanizzazione è un metodo di usare lettere dell’alfabeto latino per ricreare i suoni di una lingua il cui sistema di scrittura non usa l’alfabeto latino. Un sistema di romanizzazione del cinese è quindi un metodo di usare l’alfabeto latino per pronunciare i caratteri cinesi (o hanzi) usati nella lingua cinese.

ALCUNE REGOLE E CONVENZIONI CHE CARATTERIZZANO IL PINYIN, 
IN PARTICOLARE PER I NOMI DI PERSONA E I NOMI DI LUOGO

NOMI DI PERSONA
In Cina, il cognome si trova sempre in prima posizione, seguito dal nome: Deng Xiaoping, Jiang Zemin, Gong Li, Zhang Yimou.
La grande maggioranza dei cognomi sono costituiti da un solo carattere, mentre i nomi ne contano più sovente due.
Quando il nome è costituito da due caratteri, questi si scrivono insieme e senza tratto d'unione, contrariamente a quanto di pratica a Taiwan.

NOMI DI LUOGO
Ad eccezione delle città che sono conosciute da lunga data con una trascrizione italiana, come Pechino (Beijing), Nanchino (Nanjing), Canton (Guangzhou), Urumqi (Wulumuqi), si privilegerà il ricorso al pinyin: Wuhan, Chongqing, Kunming, Tianjin ecc.;
Si preferirà Shanghai a Shangai; 
Quanto alla celebre Piazza Tian'anmen, si privilegerà questo modo di scrittura.

ALTRE PRECISAZIONI

In certi nomi, per evitare ambiguità, viene inserito un apostrofo. Alcuni esempi:
- Nomi di luogo: Xi'an (capoluogo della provincia del Shaanxi), composto dai due caratteri "xi" e "an", piuttosto che "Xian" (un solo carattere con altro significato);
- Altri esempi: Guang'an, luogo di nascita di Deng Xiaoping, poiché Guangan potrebbe indicare un altro luogo; Yan'an, Huang'an;
- Nomi di vie: il Viale Chang'an (che passa davanti a Tian'anmen);
- Nomi di persone: Li Xu'e e Li Xue sono persone differenti!
La provincia del Shaanxi (capoluogo Xi'an) viene scritta con due "a" per non confonderla con quella del Shanxi (capoluogo Taiyuan).