Questa raccolta di testi classici di Mao (Sulla contraddizione, L’imperialismo è una tigre di carta ecc., fino a Questioni di filosofia) riflette gli interessi di un Mao poliedrico, che vanno dalla filosofia politica marxista alla scienza contemporanea, fino alla spiritualità cinese. Slavoj Žižek, con il suo linguaggio provocatorio, fornisce una lettura assai originale del maoismo che esclude molti aspetti del pensiero maoista. Inoltre, dà una spiegazione alle difficoltà e ai fallimenti del maoismo stesso. Tali fallimenti non riguarderebbero una classe sociale o una posizione culturale, ma le contraddizioni insostenibili di una posizione filosofica ultra-dialettica e ultra-hegeliana. La lettera di risposta di Alain Badiou si contrappone a questa lettura, con una solida base di fatti storici: ricorda che il contesto internazionale, le difficoltà economiche, il popolo cinese e le diverse frazioni del partito comunista hanno avuto un peso altrettanto decisivo del rifiuto maoista della “negazione della negazione” hegeliana. Badiou, a suo modo, ripropone contro l’eresia di Žižek una lettura “ortodossa” del pensiero di Mao.

Slavoj Žižek è docente all’European Graduate School, nonché ricercatore all’Istituto di Sociologia dell’Università di Lubiana. I suoi testi sono noti in tutto il mondo per l’acuta intelligenza delle argomentazioni, unita alla loro graffiante irriverenza. In Italia ha pubblicato fra gli altri Il soggetto scabroso (2003), Iraq (2004), Contro i diritti umani (2006). Per le edizioni Nimesis ricordiamo L’isterico sublime (2003) e L’universo di Hitchcock (2007).