Sima Qian (145 circa - 86 a.C.) è il primo e
più grande storico della Cina. Il suo capolavoro, intitolato Shiji,
"memorie storiche", si estende dalle origini delle dinastie
imperiali (2000 a.C.) sino ai suoi tempi, ed ha dimensioni enormi: circa
526.500 parole, approssimativamente tre volte le Storie di Erodoto.
Al pari di Erodoto, il primo grande storico dell'Occidente, Sima Qian
mutò il modo cinese di scrivere la storia. Dalle cronache essenziali e
scarne di Confucio e dei suoi allievi, che contenevano solo una nuda
elencazione degli avvenimenti più importanti, egli passò a una
narrazione dettagliata, problematica e affascinante, toccando temi quali
il rapporto tra potere centrale ed etica individuale, la natura della
moralità politica, la scoperta del passato quale guida al tempo
presente.
Questo libro offre una selezione di capitoli
dello Shiji, con ampia introduzione storico‑letteraria e
una tavola cronologica della storia cinese dalle origini leggendarie
sino alla morte di Sima Qan.
Ivy Sui-yuen Sun, nata in Cina, ha
cominciato lo studio della storia e della letteratura cinese con il
padre, egli stesso noto saggista e poeta. Formatasi presso la University
of California Berkeley, ha insegnato discipline classiche in vari atenei
statunitensi.
Thomas R. Martin è uno dei maggiori studiosi americani
contemporanei di storia greca e romana. Ha insegnato ad Harvard
University e Pomona College; attualmente è docente di Storia antica
presso il College of the Holy Cross, Worcester (MA). Alla ricerca
storica affianca un'intensa attività di saggista, conferenziere e
divulgatore televisivo.
Monica Berti è Dottore di Ricerca in Scienze Storiche
dell'Antichità presso l'Università di Torino; ha pubblicato numerosi
studi di storia greca, epigrafia e papirologia in prestigiose collane
italiane e internazionali; è membro del gruppo di lavoro della collana
"I frammenti degli storici greci”.
