LA CINA CONTRO IL MONDO

La Cina contro il mondo è un libro pieno di sorprese. Chi crede, per esempio, che la Grande Muraglia sia visibile addirittura dalla Luna dovrà cambiare idea: come ha testimoniato anche Yang Liwei, il primo astronauta della storia cinese, guardando la Terra dalla Luna non si vede proprio un bel niente. Sulla Grande Muraglia, d'altra parte, le leggende si sprecano. Già il nome è di per sé fuorviante perché dà un'idea di unità geografica e temporale che invece non è mai esistita: le opere murarie che compongono la Grande Muraglia sono costruzioni edificate in tempi diversi da diverse dinastie di imperatori cinesi nel tentativo di opporsi alle pressioni dei "barbari" abitatori delle steppe (i Mongoli). Inoltre, anche se può sembrare paradossale, la Grande Muraglia come simbolo di orgoglio nazionale è un'idea occidentale, fatta propria dagli storici e dai politici cinesi soltanto in tempi recenti. È stato soprattutto a partire dagli anni più difficili della rivoluzione condotta da Mao e nel corso degli anni '90, dopo i sanguinosi fatti di piazza Tienanmen, che alcuni tratti della cultura cinese sono stati presentati come l'epicentro di un nuovo nazionalismo, in opposizione al dilagante stile di vita occidentale. Il senso del libro di Julia Lovell è proprio quello di riesaminare, attraverso la storia e le storie della Grande Muraglia, le relazioni tra la Cina e il resto del mondo, dal 1000 avanti Cristo fino ai giorni nostri, all'alba della fondazione di un nuovo, imponente, muro cinese: una "muraglia" informatica per tenere sotto controllo informazioni che, viaggiando con internet, non possono più essere bloccate con le tradizionali barriere doganali. Per costruire un muro, insomma, non sempre è necessario impilare dei mattoni.

Julia Lovell è nata nel 1975 e insegna storia e letteratura cinese all'Università di Cambridge. Ha vissuto a lungo in Cina e ha recentemente tradotto in inglese l'acclamato romanzo cinese A dictionary of Maqiao. Come giornalista collabora con «The Guardian», «The Times», «The Economist» e «The Times Literary Supplement».