Datong e i suoi dintorni: Storia, Cultura e Attrazioni Principali ***

Datong (大同), situata nella provincia dello Shanxi nel nord della Cina, è una città con una lunga storia e un immenso valore culturale. Antica capitale della dinastia Wei del Nord (386-534 d.C.), Datong è stata per secoli un importante snodo commerciale sulla Via della Seta e un centro di scambi culturali tra la Cina e l’Asia centrale. Oggi è famosa per i suoi straordinari siti storici e paesaggi naturali, tra cui le Grotte di Yungang, il Tempio Sospeso, la Muraglia di Datong e molte altre attrazioni.

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1. Storia di Datong

La città ha avuto un ruolo cruciale nella storia cinese, in particolare durante la dinastia Wei del Nord, quando fu capitale e sede di una corte influenzata dalla cultura buddista proveniente dall’India. Anche sotto le dinastie successive, come la Tang e la Ming, Datong mantenne la sua importanza strategica come avamposto difensivo contro le invasioni delle popolazioni nomadi del nord.

Grazie alla sua posizione geografica, Datong divenne un crocevia per il commercio e un centro di diffusione del Buddismo, testimoniato dalla presenza delle magnifiche Grotte di Yungang, un complesso di sculture rupestri di fama mondiale.

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2. Attrazioni Principali di Datong

1) 🔗Grotte di Yungang*** (云冈石窟 – Yúngāng Shíkū)

Patrimonio UNESCO dal 2001, le Grotte di Yungang rappresentano uno dei più grandi complessi di sculture buddiste della Cina.
📍 Distanza da Datong: 16 km a ovest
🔹 Caratteristiche principali:

• Sono composte da 252 grotte e più di 51.000 statue buddiste, realizzate tra il V e il VI secolo.

• Le statue più grandi raggiungono i 17 metri, mentre le più piccole sono alte solo pochi centimetri.

• Le grotte mostrano un’influenza artistica che combina elementi indiani, centroasiatici e cinesi, riflettendo la diffusione del buddismo lungo la Via della Seta.

🌟 Imperdibile: La statua del Buddha Sakyamuni alta 13 metri nella Grotta n. 5, una delle più impressionanti.

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2)🔗Tempio Sospeso*** (悬空寺 – Xuánkōng Sì)

📍 Distanza da Datong: 65 km a sud-est (Monte Heng)
🔹 Caratteristiche principali:

• Costruito oltre 1.500 anni fa, è un tempio letteralmente sospeso su una parete rocciosa a 75 metri d’altezza.

• È l’unico tempio in Cina che combina Buddismo, Taoismo e Confucianesimo.

• L’architettura è un capolavoro ingegneristico: le colonne di legno non sostengono il tempio ma servono solo a dare equilibrio.

🌟 Imperdibile: La vista del tempio da lontano è mozzafiato, soprattutto nelle giornate limpide.

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3) Muraglia di Datong (大同古城墙 – Dàtóng Gǔchéngqiáng)

📍 Nel centro della città
🔹 Caratteristiche principali:

• Costruita durante la dinastia Ming per difendere la città dalle invasioni mongole.

• Ha una lunghezza di 6,5 km, con 4 porte principali e 47 torri di guardia.

• Oggi è stata in parte restaurata e offre una vista panoramica sulla città.

🌟 Imperdibile: Passeggiare lungo la muraglia al tramonto per una vista spettacolare su Datong.

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4) Monastero Huayan*** (华严寺 – Huáyán Sì)

📍 Nel centro di Datong
🔹 Caratteristiche principali:

• Costruito nel XII secolo durante la dinastia Liao.

• È uno dei più grandi templi buddisti dell’epoca Liao ancora esistenti in Cina.

• L’attrazione principale è la Sala Mahavira, che ospita un’enorme statua del Buddha e splendidi affreschi.

🌟 Imperdibile: Il Padiglione della Pagoda, con un panorama unico sulla città.

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5) Pagoda di Legno di Yingxian (应县木塔 – Yīngxiàn Mùtǎ)

📍 Distanza da Datong: 75 km a sud
🔹 Caratteristiche principali:

• Costruita nel 1056 d.C., è la pagoda interamente in legno più alta del mondo (67,31 metri).

• Non contiene chiodi: è assemblata con incastri di legno.

• Al suo interno ospita preziose statue buddiste.

🌟 Imperdibile: Ammirare la resistenza della pagoda, che ha superato terremoti e guerre per quasi 1000 anni.

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3. I Dintorni di Datong

1) Monte Heng (恒山 – Héngshān)

Uno dei Cinque Monti Sacri della Cina taoista, è famoso per i suoi templi antichi e le vedute panoramiche.

🌟 Cosa vedere: Il Tempio Beiyue, uno dei più antichi templi taoisti in Cina.

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2) Villaggio Storico di Yingxian (应县)

Famoso per la Pagoda di Legno, conserva l’atmosfera di un villaggio tradizionale con case di epoca Ming e Qing.

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4. Cucina Tipica di Datong

📌 Piatti da provare:

• 刀削面 (Dāoxiāomiàn) – Tagliatelle tagliate a mano, servite con brodo e carne.

• 莜面 (Yóumiàn) – Pasta di avena, tipica dello Shanxi.

• 烧麦 (Shāomài) – Ravioli ripieni di carne e verdure, diversi dai classici dim sum.

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5. Come Arrivare a Datong

✈️ In aereo: Aeroporto di Datong Yungang (DTG), con voli da Pechino e Xi’an.
🚄 In treno veloce: Circa 2 ore da Pechino.
🚗 In auto: Da Pechino, circa 4-5 ore di guida.

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Conclusione

Datong è una destinazione straordinaria per chi ama la storia, la cultura e l’architettura antica. Le sue grotte buddiste, templi sospesi e antiche mura raccontano oltre 1500 anni di storia cinese. Perfetta per un’escursione da Pechino o come tappa di un viaggio nello Shanxi, Datong regala un’esperienza autentica e indimenticabile.—